El grupo español La Unión fue una de las bandas más populares de la música española de los años 80 y alcanzó una importante proyección internacional gracias a canciones como «Lobo-hombre en París».
En 1988 publicó el álbum Vivir al Este del Edén, en el que apareció una canción con un título especialmente familiar para cualquier venezolano: «Maracaibo».
Pero ¿por qué un grupo español decidió escribir una canción sobre la ciudad venezolana?
La historia tiene un protagonista inesperado: un taxista maracucho en Nueva York.
Un encuentro en Nueva York
Según contaron los integrantes de La Unión, el origen de la canción «Maracaibo» se remonta a una fría tarde de finales de 1986 en Nueva York, donde el grupo se encontraba promocionando su trabajo musical.
Después de realizar una entrevista en una emisora, los músicos tomaron un taxi para regresar al hotel en el que estaban hospedados.
El conductor resultó ser un venezolano de Maracaibo.
Durante el trayecto comenzó a conversar con los integrantes de la banda y, entre bromas, les sugirió que algún día compusieran una canción dedicada a su ciudad.
Los músicos le preguntaron por qué deberían escribir una canción sobre Maracaibo.
La respuesta terminó convirtiéndose en la semilla de una canción.
Un maracucho hablando de su ciudad
Durante aquella carrera en taxi, el conductor comenzó a explicarles todo lo que sentía por su ciudad natal.
Habló de Maracaibo con la pasión y la nostalgia de quien vive lejos de su tierra. En los pocos minutos que duró el trayecto trató de transmitir a aquellos músicos españoles qué significaban para él su ciudad, sus paisajes y sus recuerdos.
Aquella conversación quedó en la memoria de los integrantes de La Unión.
Tiempo después, ese encuentro fortuito terminó inspirando «Maracaibo».
La canción apareció finalmente en 1988 dentro del álbum Vivir al Este del Edén.
¿De qué habla la canción «Maracaibo»?
La canción está construida desde la perspectiva de alguien que vive en Norteamérica y añora Maracaibo, hasta expresar el deseo de regresar a la tierra donde nació.
También aparecen referencias al paisaje, al petróleo y al lago, elementos que los músicos asociaron con la historia que aquel taxista les había contado.
Es posible que los integrantes de La Unión no recordaran literalmente todo lo que escucharon durante aquel trayecto y algunas referencias de la canción no describan con exactitud la geografía marabina.
Pero probablemente eso sea lo menos importante de la historia.
Lo que sí consiguieron conservar fue el sentimiento de aquel emigrante maracucho hablando de su tierra.
Una canción nacida de la nostalgia por Venezuela
Resulta especialmente curioso que una canción española sobre una ciudad venezolana naciera a miles de kilómetros tanto de España como de Venezuela.
Todo comenzó con un encuentro casual entre unos músicos españoles y un venezolano que conducía un taxi por las calles de Nueva York.
Un hombre que simplemente habló de la ciudad que había dejado atrás.
Décadas después, «Maracaibo» sigue siendo una pequeña conexión musical entre España y Venezuela y el recuerdo de cómo la nostalgia de un emigrante puede terminar convertida en una canción.
Quizás aquel taxista nunca imaginó que aquella conversación durante una simple carrera acabaría haciendo que miles de personas escucharan por primera vez el nombre de su ciudad:
Maracaibo, la tierra del sol amada.
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